SMALLPOX – Watch Out (1991)
C’est dans la MJC située au sous-sol d’une barre d’immeubles de La Croix Des Mêches à Créteil, mon quartier en 1991, que je fus contaminé par la petite vérole. Bizarrement j’en garde un très bon souvenir !
Ambiance power pop/pub rock, servi par un guitariste dont le son et le jeu m’avaient impressionné et un chanteur fort compétent qui apparemment n’aimait pas le blues car je me souviens qu’il avait répondu un cinglant "sûrement pas" à un spectateur en ayant réclamé un, probablement à cause de l’harmonica et du côté pub-rock "feelgoodien" !
C’est à peu près tout ce dont je me souviens. A l’issue de ce chouette concert j’achetai leur maxi-cd single 6 titres, retraversai le boulevard pour retourner au 13ème étage de mon immeuble, le mis régulièrement dans mes playlists auto-radio puis aujourd’hui VLC, mais n’entendis PLUS JAMAIS parler de ce groupe …
… jusqu’à ce que je me décide à vous proposer ce cd et entame des recherches. Sans trop y croire je suis donc allé sur discogs et, miracle, ai trouvé "mon" Smallpox au milieu d’une bonne dizaine d’autres et l’existence d’un autre cd single, d’un album complet, tous sur leur label Clear Head, et de titres isolés sur des compilations diverses. Je me suis donc évidemment empressé d’acquérir tout cela et bien sûr si cela vous intéresse, vous savez où demander …
Le groupe est né en 1988 à Rouen de l’association de Gilles "BB" Bloquel (guitare), Gilles Marc (basse), José Bouttard (chant, harmonica) et Michel Vasselin (batterie). Les 2 Gilles avaient joué dans Marienthal (album Prohibition en 85) et José dans Foetus (un 45tours en 81) et Les Vermines. Pour le reste de l’histoire je vous renvoie à l’article de presse fourni par notre archiviste maison, Makhno (merci à lui).
Musicalement on se prend une bonne dose de power pop au son bien chaud avec son lot de titres endiablés, percutants et mélodiques, le tout conclu par une bien jolie balade. L’accent anglais n’est pas toujours parfait, un peu scolaire, mais il passe très bien dans le "flow". 6 titres au poil en guise de carte de visite que je réécoute toujours avec grand plaisir.
Par la suite, si l’on en juge les crédits de l’album No Kiddin’, le poste de bassiste sera assez fluctuant. Que sont-ils devenus par la suite ? Aucune idée ! Mais j’aimerais bien savoir comment ils ont atterri sur un tribute à Paul Collins Beat d’un obscur label australien ! Si par hasard l’un d’eux passait dans le coin …
Toutefois on retrouve de nos jours toute l’équipe au grand complet sous le nom de The MILFS ICI
A ranger entre Graham Parker, Barrence Whitfield et les (fabuleux) Hoodoo Gurus (comme ils disaient chez feu Crossroads) et à ne pas confondre avec un Small Pox jurassien (punk) et un Smallpox catalan (skate core punk) entre autres.
"PS : les cd de Smallpox sont tous enregistrés, mixés et produits par Dominique Lafontaine ... Oui, le même que celui du Rouge Baiser de la chro de Makhno il y a quelques jours ! Tout se tient chez Francerock, des vrais pros ... même si on le l'a pas fait exprès !"
titre en écoute : Car-washer
En bonus pour les membres de Francerock70, 3 titres live de SMALLPOX sur la compilation Made In Normandy (1992) enregistrés à la Salle Franklin au Havre, le 18 mai 1991.
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2NI THE CAT