Il y a des groupes qui copient, et puis il y a ceux qui prolongent une histoire.
Les Cousins de Mandrin font clairement partie de la seconde catégorie. Leur Tribute to Ange (1972-1976) n’est pas une reconstitution figée mais une déclaration d’amour au rock progressif français dans ce qu’il a eu de plus audacieux, poétique et frondeur.
Les Cousins de Mandrin, groupe originaire de la région de Toulouse, décident de monter un tribute band dans les années 2000 pour rendre hommage à leur groupe fétiche : l’Ange des années 70.
Entre 1972 et 1976, Ange inventait un langage : textes en français habités, claviers envahissants, guitares narratives, voix théâtrale et esprit de troupe.
Les Cousins de Mandrin puisent dans cette période fondatrice (Caricatures, Le Cimetière des Arlequins, Au-delà du délire, Émile Jacotey) pour en restituer l’essence, pas la copie carbone.
Le groupe est composé de Gilles Benard (claviers), Jean-Marc Marchan (guitare), Thierry Bordier (batterie), Jacques Bernard (basse) et Eric Alias au chant.
C’est en concert que le tribute prend tout son sens. Pas de nostalgie facile ici, mais une vraie présence scénique, une attention portée aux ambiances, à l’interprétation, au lien avec le public. On retrouve cette théâtralité chère à Ange, cette façon de faire du concert un moment à part, presque rituel.
Je vous propose aujourd'hui le CD que les cousins de Mandrin avaient sorti en 2014.
Un hommage particulièrement réussi puisque les cousins de Mandrin ont réussi le tour de force de conserver l'esprit angélique, tout en apportant leur touche personnelle, sans dénaturer les œuvres originales.
Leur tribute s’adresse autant aux anciens qu’aux curieux, à ceux qui ont grandi avec Ange comme à ceux qui le découvrent aujourd’hui.
Les cousins de Mandrin, ce n'est pas un groupe musée, pas un hommage tiède, mais une flamme entretenue, coûte que coûte.
C'est un projet sincère, habité, nécessaire, pour celles et ceux qui pensent que le rock progressif français peut encore être libre, ambitieux et profondément vivant.
Reprise des concerts inédits d'Ange dès janvier 2026.
En écoute : Le soir du diable
Merci à PhilTop pour le disque.
Mister Pat (article)