Gildas Arzel. Si ça sonne pas breton, ça… Papa Arzel est né à Locmaria-Plouzané, Maman Arzel à Brest. Et Gildas à… Marckholsheim, en Alsace ! On choisit pas toujours, hein ?
Même si son ADN c'est Alan Stivell et Dan Ar Braz, il reste géographiquement loin de la Bretagne pendant son enfance : Syrie, Pakistan où il commence à gratter la guitare, La Réunion. C'est seulement à l'âge de 15 ans qu'il revient en métropole à… Marseille.
Il fonde un groupe avec son frère Gwen (batterie), Jacques Veneruso (guitare, qui écrira plus tard des chansons pour Sardou, Hallyday, Noah, Pagny, Garou, Dion), Erik Benzi (claviers, percussions, qui s'illustrera ensuite auprès de Goldman, Hallyday, Dion) et Robert Prud'homme (basse). Le groupe s'appelle Alenda, il tourne autour de Marseille pendant 6 ans avant de se rebaptiser Canada, de monter sur Paris avec dans l'idée d'enregistrer des disques.
Ils parviennent à signer chez EMI. Le premier single, sorti en 1984, Les Yeux dans les yeux, passe inaperçu. Le deuxième, un an plus tard, Touché au cœur, guère mieux.
En 1986, ils apportent à leur maison de disques une ballade agrémentée de cornemuse, Mourir Les Sirènes. EMI tord le nez, jugeant la cornemuse ringarde et persuadé que "ça ne marchera jamais". Le groupe tient bon et c'est seulement en janvier 1987 que le disque sortira… et restera classé 14 semaines au TOP 50…
En 1988, après deux autres singles, sort leur premier et unique album à ce jour : Sur les traces.
Ils sont repérés par JJ GOLDMAN qui les invite lors d'une émission de radio sur RTL puis à faire la première partie de ses concerts (tournée 1988). Des liens qui dureront, G Arzel jouera sur les albums de Fredericks/Goldman/Jones.
En 1990, le groupe Canada se sépare et Gildas Arzel entame une carrière solo avec un style qui mêle le folk irlandais et écossais, la musique cajun, du blues, du rock, des musiques ethniques et bien sûr celtiques.
En 1991 sort son premier album intitulé Les Gens du voyage que je vous propose aujourd'hui. Un album qui n'a pas forcément bien marché, sur lequel on retrouvait les ex-Canada ainsi que… JJ Goldman et Gabriel Yacoub (ex-Malicorne, remember dans les 70 ?).
On pourrait noircir des pages sur les participations et collaborations de G Arzel, restons centrés sur ses propres albums. Le deuxième sortira en 1994 (Entrez dans la danse). La mauvaise distribution par EMI ne l'empêchera pas d'apparaître en première partie de ZZ TOP !
En 1997, troisième album solo aux sonorités très celtiques : Au cœur des pierres levées. Puis en 2001 l'album Autour de nous, dans des sonorités plus blues-rock. Hélas la tournée qui devait suivre sera vite arrêtée. Gildas Arzel étant victime d'un grave accident de la route. En 2015, il sort son cinquième album, plus tourné vers la country. Bref, un artiste curieux de tout, aimant se réinventer.
Bonne écoute !
Titre en écoute : Malaya
par Philou