BELLE STAR — France Rock 70

Belle Star, un groupe au nom américain, et pourtant étonnamment il s'agit bien d'un groupe Français, qui a la particularité d'avoir eu deux vies de 1977 à 1982.

Une formation française avec :

Janet Kerr : chant, autoharp électrique
Didier Poursain : chant, guitares
Jean-Claude Périac :basse
Marc Frentzel : batterie

et une formation américaine avec :

Janet Kerr : chant, autoharp électrique
Didier Poursain : chant, guitares
Patrick Howe : basse
Tim Chisholm : batterie

Le groupe se créé en 1977 après l'échec commercial du talentueux duo " Didier et Janett " que je vous ai fait découvrir sur Francerock70 .

Si vous êtes impatient et voulez connaitre le parcours de "Belle Star" sans attendre allez ICI

Mais pour en savoir beaucoup plus je vous conseille fortement de lire ce qui suit : la deuxième partie de la passionnante interview de Didier Poursain pour Francerock70.

Pour les retardataires la première partie de l'entretien est toujours disponible ICI

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Interview de Didier Poursain (part 2)

MP : Bon, Didier, après cette petite pause reprenons notre entretien. « Didier & Janett » a été un flop mais ça ne vous a pas empêché de persévérer.

DP : Non, à l'issue de l'aventure « Didier & Janett», on a retrouvé notre ancien manager (période Jack'O Diamonds) et on a décidé de remonter un groupe avec le batteur Marc Frentzel, un musicos que l'on avait déjà côtoyé avec Eric Sirkel. On a recruté également Jean-Claude Periac à la basse. Le groupe a répété un peu et on s'est aperçu que ça tournait pas mal.

MP : Ce groupe c'était « Belle Star», pourquoi avoir choisi ce nom ?

DP : D'après mes souvenirs on avait décidé de faire référence à la célèbre ‘outlaw’ américaine, on trouvait aussi que le nom sonnait bien.

MP : Vous avez donné des concerts en France ?

DP : Oui on a eu un contrat pour le salon de l'habitat "habiter c'est vivre" au Grand Palais, on a assuré la musique pendant quinze jours tout au long de l'évènement.

On a fait pas mal de concerts également et on été pris sous contrat avec le club parisien « Le Grillon »

On a également fait une émission de radio (Ecoute) pour France Musique, il y a eu deux titres d'enregistrés.

MP : Oui Didier ce sont les deux titres inédits que l'on va retrouver, entre autres, sur la compile « Belle Star », je te remercie pour nous avoir fourni toutes ces raretés.

DP : Ca me fait vraiment plaisir de remettre tout ça sur le devant de la scène après toutes ces années.

MP : Ensuite vous vous envolez pour les States.

DP : Oui en 78 on déboule dans la grosse pomme grâce à quelqu'un de vraiment sympa dont je garderai l'anonymat, qui aimait notre musique, on peut le qualifier de mécène car il nous a payé le voyage.

C'était aussi également le moment pour le groupe de changer d'air car certains membres avaient fait deux trois conneries (rires).

MP : Les débuts aux USA ont été difficiles sans doute.

DP : Arrivé à New York bien sur ça a été la galère, on habitait où on pouvait, mais on a eu quand même un gros avantage on a pu jouer assez facilement
.
Le premier contrat que l'on a eu c'était avec « Max Kansas City » (salle mythique) grâce à la bande des titres enregistrés pour France Musique.

Il faut quand même avouer qu'au début un groupe français ça les branchait pas trop dans les clubs.

MP : Et financièrement comment ça se passait ?

DP : C'était difficile on a eu quelques logements. Au début on était tous les quatre grâce aux contacts de Janet mais après chacun s'est débrouillé seul.

Marc faisait souvent des allers-retours avec la France, Jean-claude a fini par se trouver une femme.

Tout ça est devenu trop compliqué pour Marc et Jean-Claude alors on s'est séparé en 1979.

MP : Comment s'est faite ensuite la rencontre avec les nouveaux membres du « Belle Star » américain ?

DP : tout bêtement, Marc et Jean-Claude n'étant plus dispos pour les concerts, on a trouvé des musiciens américains.

Patrick Howe jouait de la guitare mais pour monter le groupe il a pris la basse au pied levé, par contre le batteur Timothy Chisholm c'était du sérieux car il venait du jazz.

En 15 jours le groupe tournait et on donnait notre premier concert.

Janet et moi nous avions un appartement dans lequel le groupe répétait, d'ailleurs personne ne s'est jamais plaint du bruit .

Pat et Tim habitaient le même quartier « Alphabet Town ». dans Manhattan.

MP : Je pense qu'en France les flics seraient arrivés rapidos .

DP : Oui mais tu sais « Alphabet Town » c'était un quartier craignos, un ghetto.

A l'époque dans les guides touristiques ils mettaient une tête de mort donc il ne fallait surtout pas y aller.

Nous on a jamais eu de problèmes.

MP : Donc là le groupe "Belle Star" décolle.

DP : Oui on a eut pas mal de succès, on a donné beaucoup de concerts dans les clubs (Max Kansas City, CBJB, Hurrah's Club, Irwing Plaza).

Avec le "Belle Star" américain on avait un son complètement différent , un son très brut, ça marchait bien et on arrivait à gagner notre vie.

Alors on s'est dit on va produire un 45 tours et s'autofinancer une ou deux séances de studio et le pressage d'un 45 tours (nota : un titre du single a été réédité par Caméleon Records pour une compile "THESAURUS VOL.3 ROCK/PUNK FRANCE 1979-1980" disponible ICI

MP : je reviens sur Belle Star en live, qu'elle a été pour vous le meilleur concert de votre carrière ?

DP : Alors là je peux te dire qu'il n'y a rien avec 600000 personnes (rires).

Pour moi les grands moments c'étaient des moments de musique.

J'ai un souvenir extraordinaire au Grand Palais. C'est immense et quand le son de la guitare part dans la verrière (19ème siècle) dans un coin très très loin et qu'un visiteur tourne la tête, tu sens que tu l'as touché, là ça te donne des frissons.

Un autre moment fort c'était à New York. on a fait une bloc party (bloc d'immeubles du quartier).
On jouait dans la rue et il y avait trois ou quatre groupes qui passaient.

On était dans un croisement sur « Canal Street », une des grandes avenues qui traversent d'est en ouest Manhattan.

En face de moi il y avait d'énormes bâtiments industriels. J'ai commencé à jouer de la guitare et le son m'est revenu en pleine face par rapport aux bâtiments, c'était vraiment grandiose, j'étais aux anges. Un moment d'exception.

C'était le 14 juillet et nous avons joué notre version, style punk, de la « Marseillaise ».
Pour nous c’était le clou de ce concert d’avoir fait résonner ça sur les grands immeubles de Manhattan.

Il y avait un autre groupe qui s'appelait les " New York N........ ", eux c'était un style vraiment punk.

Ils nous regardaient jouer, ils gesticulaient, ils étaient également subjugués par ce moment bien particulier.

Tu vois ce genre de chose reste à jamais gravé dans ta mémoire.

On a pourtant joué à Central Park devant des milliers de personnes mais je peux pas dire que c'était un grand concert, ça ne m'a pas fait le même effet.

En tant que musicien ce que je recherche avant tout n'est pas de jouer devant des centaines de milliers de personnes mais de ressentir de bonnes vibrations.

MP : L'aventure "Belle star" se termine en 1982 qu'avez vous fait ensuite ?

DP : on a continué de jouer mais tous les deux et on est passé à l'électrique, Janet a acheté des claviers. On a d'ailleurs enregistré deux titres en studio ( nota voir compile).

On a fait un très bon concert je m'en rappelle par ce que c'était le jour de la mort de « Brassens » dans une boite qui s'appelle " Trax " fréquenté par le show-biz mais on a pas su exploiter le truc du tout comme d'hab.

Sur scène j'ai chanté « il n'y a pas d'amour heureux ».

MP : Tu as voulu lui rendre hommage ?

DP : Oui ça a été un instant assez fort car pour moi " Brassens" était très important.

Après tout ça j'ai fait un break perso français de quelques mois puis retour à New York avec Janet.

On a fait des choix musicaux très intéressants car au niveau matos j'avais récupéré une réverb, une pédale wah wah et Janet un séquenceur.

On s'est vraiment éclaté avec ce matos, on évoluait avec une structure rythmique. Ca nous donnait le son des années 80.

On a fait beaucoup de musique d'improvisation uniquement instrumentale, qui servait à des artistes visuels on était vraiment partie prenante dans les spectacles.

MP : Ensuite tu es revenu en France et qu'as-tu fais ?

DP : Oui, au bout d'un certain temps, par découragement et que je voyais qu'on arrivait à rien du tout, j'ai décidé de rentrer en France. C'était en septembre 1984.

Il faut dire aussi que j'avais le mal du pays.

Donc je suis rentré en France j'ai bossé, j'ai gagné ma vie.

Je n'ai jamais véritablement arrêté la musique mais j'ai bidouillé dans mon coin. En 89 j'ai rencontré un auteur avec qui je me suis bien entendu et j'ai enregistré quelques titres que j'aime bien.

MP : Actuellement tu ne fais plus de musique ?

DP : Si depuis que je suis à la retraite j'ai repris avec l'aide de mon Mac, l'informatique ça aide bien, je gratte toujours de la guitare mais je travaille beaucoup avec Logic Pro. Je bidouille pas mal et je me fais plaisir.

MP : Didier nous sommes au bout de l'entretien, merci de nous avoir éclairer sur ta carrière et celle de Janet, tu as quand même vécu des moments exceptionnels, ça mériterait carrément un bouquin.

Un grand merci également pour nous avoir autorisé à publier les morceaux inédits de " Belle Star".

DP : Je ne sais pas si cela mérite un livre, mais cet échange a été pour moi un excellent moment, cela m'a permis de me remémorer tous ces souvenirs bons et mauvais.

Merci à Francerock70 pour avoir remis en lumière « Didier & Janet » et « Belle Star » c'est pour moi une très belle surprise après toutes ces années.

MP : Merci Didier !

DP : Merci Patrick !

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Voilà l'interview est terminée mais vous ne repartirez pas les mains vides, Francerock70 avec l'autorisation de Janet et Didier a le plaisir de vous offrir une compile complètement inédite du groupe "Belle Star". (hormis le 45 tours) faite à partir des bandes sonores de l'époque.

A l'écoute de tous ces titres, on peut dire que le groupe a nettement évolué au cours des années 80. La musique au son plus brut s'est électrifiée.

On perçoit facilement la mutation musicale avec "vous tous les gens" un titre de belle Star (Français) encore proche de l'univers de Didier et Janett , à noter sur ce titre le très beau solo de guitare final de Didier.

Il y a aussi le morceau suivant que j'aime beaucoup "casse toi " dans un style très rock.

Il semble que ce soit la version française du groupe qui est à la manoeuvre, et bien non c'est la formation américaine qui joue.

C'est du pur live, sauvage et agressif. Didier se lache avec la complicité rageuse de Janet à l'autoharp.

Ce titre fait la jonction entre les deux formations et dieu que c'est bon !

Le groupe était vraiment très pro.

Un petit bijou "strawberries" avec le duo aux vocaux, un titre live qui délivre en moi des sensations olfactives, une soudaine envie de fraises, j'ai l'impression d'être dans le studio et de participer à la séance.

Le groupe s'essaye à tous les styles avec un tango électrique "Videla's last tango" qui fait chavirer les corps, une belle surprise !

"Free the rich" très technique vous fait rentrer immédiatement dans l'atmosphère eighties made in USA, avec la voix sensuelle et énigmatique de la belle Janet Kerr.

La compile se termine avec deux titres novateurs de Janet Kerr et Didier Poursain qui s'ouvrent vers un univers électronique plus abrupt d'accès mais fascinant.